مطالعه‌ای از پژوهشگران University College London و University of the Republic نشان داده افرادی که به‌طور منظم در طول روز چرت می‌زنند، معمولاً حجم مغزی بیشتری دارند؛ شاخصی مهم از سلامت مغز که با افزایش سن کاهش پیدا می‌کند و با خطر بالاتر زوال عقل مرتبط است.
دانشمندان با بررسی اسکن‌های MRI و داده‌های سلامت بیش از ۳۵ هزار نفر در پروژه UK Biobank دریافتند افرادی که از نظر ژنتیکی تمایل بیشتری به چرت روزانه دارند، مغزی معادل ۲.۶ تا ۶.۵ سال «جوان‌تر» دارند.
پژوهشگران برای این بررسی از روش «تصادفی‌سازی مندلی» استفاده کردند؛ روشی ژنتیکی که کمک می‌کند اثر عوامل سبک زندگی تا حد زیادی حذف شود و رابطه احتمالی علت‌ومعلولی دقیق‌تر بررسی شود.
اگرچه این مطالعه ثابت نمی‌کند که چرت زدن مستقیماً باعث بزرگ‌تر شدن مغز می‌شود، اما نتایج آن از این ایده حمایت می‌کند که استراحت کوتاه روزانه می‌تواند به حفظ ساختار مغز و کاهش روند فرسایش مغزی کمک کند.
نکته جالب اینجاست که پژوهشگران ارتباط مستقیمی میان تمایل به چرت زدن و عملکرد حافظه یا سرعت واکنش پیدا نکردند؛ با این حال مطالعات قبلی نشان داده‌اند چرت‌های کوتاه می‌توانند تمرکز، یادگیری و عملکرد ذهنی را به‌طور موقت بهبود دهند.
طبق تحقیقات پیشین، چرت‌های کوتاه — حدود ۳۰ دقیقه یا کمتر — بیشترین فواید را دارند و کمترین اختلال را در خواب شبانه ایجاد می‌کنند.