یک پژوهش جدید از دانشگاه تامپره و دانشگاه آکسفورد نگاه تازه‌ای به علت‌های حمله قلبی ارائه کرده است. تا امروز، بیشتر تمرکز روی عواملی مثل کلسترول بالا، سبک زندگی ناسالم، فشار خون و دیابت بود؛ اما این مطالعه نشان می‌دهد که در برخی موارد، عفونت‌های باکتریایی پنهان هم ممکن است در ناپایدار شدن پلاک‌های قلبی نقش داشته باشند.

محققان متوجه شده‌اند که داخل پلاک‌های چربیِ عروق کرونر، گروه‌هایی از باکتری‌ها به نام بیوفیلم می‌توانند سال‌ها خاموش و مخفی باقی بمانند. این باکتری‌ها، به‌ویژه برخی گونه‌های استرپتوکوک ویریدانس که معمولاً در دهان وجود دارند، ممکن است در عمق پلاک‌ها پنهان شوند و از دید سیستم ایمنی بدن دور بمانند.

مشکل زمانی شروع می‌شود که بدن دچار یک عفونت ویروسی می‌شود. در این حالت، سیستم ایمنی فعال‌تر می‌شود و ممکن است این بیوفیلم‌های خاموش را تحریک کند. با فعال شدن دوباره باکتری‌ها، التهاب شدیدی در پلاک ایجاد می‌شود. این التهاب می‌تواند پلاک چربی را ضعیف و شکننده کند، باعث پارگی آن شود و در نهایت با تشکیل لخته، مسیر خون‌رسانی به قلب را ببندد؛ اتفاقی که می‌تواند به حمله قلبی منجر شود.

پژوهشگران این بیوفیلم‌ها را در بافت عروق بیمارانی که بر اثر ایست قلبی فوت کرده بودند، بررسی کردند و دریافتند که آنتی‌بادی‌ها می‌توانند ساختار پنهان آن‌ها را آشکار کنند. این یافته ممکن است در آینده به ساخت روش‌های تشخیصی جدید یا حتی واکسن‌هایی برای کاهش خطر حملات قلبیِ مرتبط با عفونت کمک کند.

منبع:
Journal of the American Heart Association, 2025.