یک شرکت بریتانیایی به نام MicroBioSensor در حال توسعه دستگاهی است که می‌تواند تشخیص عفونت را برای بیماران دیالیز صفاقی سریع‌تر و ساده‌تر کند؛ مخصوصاً برای عفونتی به نام پریتونیت که یکی از جدی‌ترین خطرات دیالیز صفاقی است.

ماجرا از اینجا شروع می‌شود که بیماران دیالیز صفاقی درمان خود را از طریق مایع دیالیز داخل شکم انجام می‌دهند. اگر عفونت وارد این فضا شود، می‌تواند باعث درد شکم، کدر شدن مایع دیالیز، تب و در موارد شدید حتی بستری شدن یا توقف دیالیز صفاقی شود. در راهنماهای درمانی هم عفونت‌های مرتبط با کاتتر و پریتونیت از عوارض مهم دیالیز صفاقی معرفی شده‌اند.

مشکل اصلی این است که تشخیص عفونت همیشه فوری نیست. بیمار ممکن است در خانه متوجه تغییر مایع شود، اما برای تأیید عفونت معمولاً باید نمونه بررسی شود و همین فاصله می‌تواند شروع درمان را عقب بیندازد.

اینجاست که دستگاه جدید وارد می‌شود. این وسیله نمونه مایع دیالیز صفاقی را بررسی می‌کند و تعداد گلبول‌های سفید را می‌سنجد؛ چون بالا رفتن گلبول سفید در مایع می‌تواند نشانه عفونت باشد. سپس دستگاه روی نمایشگر دیجیتال نشان می‌دهد که احتمال عفونت وجود دارد یا نه.

در حال حاضر این فناوری برای استفاده بیمارستانی در حال آزمایش است، اما هدف بعدی مهم‌تر است: ساخت نسخه‌ای که بیمار بتواند در خانه از آن استفاده کند. حمایت مالی Kidney Research UK قرار است به MicroBioSensor کمک کند تا همین سنسور خانگی را توسعه دهد.

اهمیت این دستگاه در این است که به بیمار فقط یک عدد آزمایشگاهی نمی‌دهد؛ بلکه زمان تصمیم‌گیری را کوتاه می‌کند. اگر نتیجه منفی باشد، می‌تواند به بیمار آرامش بدهد. اگر نتیجه مثبت باشد، بیمار زودتر با تیم درمان تماس می‌گیرد و درمان استاندارد سریع‌تر شروع می‌شود، بدون اینکه منتظر جواب آزمایش بیمارستان بماند.