مطالعه جدیدی با استفاده از تصویربرداری پیشرفته MRI نشان می‌دهد که کووید-۱۹ ممکن است حتی پس از بهبودی کامل نیز تغییرات ماندگاری در مغز ایجاد کند.

پژوهشگران دانشگاه گریفیث استرالیا با بررسی مغز افرادی که از کووید-۱۹ بهبود یافته بودند، چه با علائم لانگ کووید و چه بدون آن، دریافتند که ساختار برخی نواحی مهم مغز با افرادی که هرگز به این ویروس مبتلا نشده‌اند تفاوت دارد. این نواحی در حافظه، تمرکز، تفکر و عملکرد شناختی نقش اساسی دارند.

تصاویر MRI تغییراتی را در مواد شیمیایی مغز، شدت سیگنال‌های عصبی و ساختار بافت مغزی نشان داد. این یافته‌ها بیانگر آن است که کووید-۱۹ می‌تواند اثراتی قابل تشخیص بر بافت مغز بر جای بگذارد؛ حتی در افرادی که خود را کاملاً بهبود یافته می‌دانند و هیچ علامت پایداری ندارند.

در افرادی که دچار لانگ کووید بودند، شدت این تغییرات مغزی با شدت علائم ارتباط داشت. این موضوع می‌تواند توضیحی زیستی برای مشکلاتی مانند کاهش حافظه، اختلال تمرکز و مه‌مغزی باشد که برخی افراد ماه‌ها یا حتی سال‌ها پس از ابتلا تجربه می‌کنند.

نتایج این پژوهش نشان می‌دهد کووید-۱۹ تنها یک بیماری تنفسی نیست و ممکن است اثرات بلندمدتی بر سیستم عصبی مرکزی داشته باشد. همچنین این یافته‌ها اهمیت پایش سلامت مغز پس از ابتلا به کووید-۱۹ و انجام تحقیقات بیشتر برای پیشگیری و درمان عوارض عصبی پس از بیماری را برجسته می‌کند.